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健康知っ得情報 「ニホンミツバチの秘密」 監修：富永朝和さん |
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蜂をこよなく愛し、蜂と共に生活し、蜂そのものが大好きで、蜂の視線で蜂と心を通わせ、蜂の性質を知り抜いている。日本蜜蜂の性質を知り抜き、その養蜂技術は日本の第一人者とも言われ、信州日本みつばちの会の会長を務める。
テレビ番組にも多数出演し、全国各地での講演、執筆などマルチな活動を展開。
主な出演テレビ番組
NHK：「たべもの新世紀」、「ひるどき日本列島」
テレビ東京：「誰でもピカソ」
日本テレビ：「所さんの目がテン！」
TBS：「どうぶつ奇想天外！」、「アッコにおまかせ！」その他多数
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 役割分担の明確な蜂社会 |
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ニホンミツバチはプロポリスを集めないの？
ニホンミツバチは一つの巣から通常２〜３年に一度だけ蜜を採ります。セイヨウミツバチは一つの巣から年に5回程度蜜を採ります。セイヨウミツバチの採蜜は巣に人工的に貯蜜のための巣を作ってあげます。それに蜜を貯めるので、その巣を遠心分離して何回も使用して集めます。ニホンミツバチはそのような人工的な貯蜜のための巣には蜜を貯めません、自分達が自然に作った巣に貯蜜します。ですから最近まで蜜を貯めていた巣を壊して絞っていたのですが、冨永朝和さんの蜂の研究により、巣を壊さずに採蜜できるようになりました。ニホンミツバチの養蜂が難しい事、採蜜量の絶対量が少ない事から貴重な蜜です。また、自然の野草、樹木の色々な花から蜜を集めるため「百花蜜」といわれています。
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セイヨウミツバチもニホンミツバチも花の蜜や花粉を餌にして生活しています。採蜜の方法の違いがあり、セイヨウミツバチは近くにレンゲの花が咲いていれば、レンゲに集中して採蜜するので効率よく蜜を集めることができます。ニホンミツバチは近くにレンゲが咲いていても、その花だけに集中して採蜜するわけでなく、多くの花の蜜を集めるので「百花蜜」といわれる所以です。更にセイヨウミツバチはプロポリス（樹脂）を集め、それを自らの分泌するロウや唾液を混合して巣内の隙間に塗りつけ巣の修理や補強に使ったり、細菌の繁殖、外敵の侵入を防止したり、幼虫達が発育しやすい環境を保つのに用いています。ニホンミツバチもプロポリスを集めてくるのですが、蜜の中に混入してしまうので、セイヨウミツバチのように分離することが出来ないのです。決してニホンミツバチの巣の環境が劣っているのではありません。
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明確な役割分担で一生を終えます
蜂の社会生活で巣には一匹の女王蜂がいます。女王蜂は特別なベット（ハニカム）に専用のローヤルゼリーを食べ、ただ産卵のために生まれてきます。成虫になっても餌は働き蜂からもらい、自分から探す事はありません。働き蜂は性的にメスなため、女王蜂は特殊なフェロモンを発して自分の体に触角の先で触れさせたり、口吻でなめさせたりして働き蜂の不妊化を維持させています。また、オス蜂も特殊なベット（ハニカム）に産卵され黒い大きな体に成長します。このオス蜂も働かず交尾を行う事を自分の役割としています。セイヨウミツバチは秋交尾が終わると巣から追い出されてしまいますが、ニホンミツバチはそんな現象はみられません。やはり日本国は大和なでしこの国、働き蜂は全部メス、用が済んだからといって追い出すことはしません。優しさが蜂にまでにじみ出ていませんか？ |
ミツバチは花に行って花粉と花蜜を運んできます。
ミツバチは花に行って、花蜜と花粉、樹液を「蜜胃」に集めてきます。花蜜は自分の唾液を混ぜて貯蜜する場所に運ばれます。ミツバチは完全な分業になっていますから、蜜や花粉を集めてきたミツバチは貯蜜を業とするミツバチに渡されて貯蜜されます。花粉は後足上に団子に丸めて運ばれます。花蜜を受け取った貯蜜係りのミツバチはα-グルコシダーゼの作用でショ糖はグルコースとフラクトースに分解され、更にグルコースの一部はグルコースオキシダーゼの作用により、グルコン酸と過酸化水素に分解され、蜂蜜のpHを4以下にまで下げ、バクテリアの進入を防いでいます。過酸化水素は他の酵素によってすぐに分解されます。
花粉は団子を造る時点で、相当量の蜜を使用して団子に仕上げられており、幼虫のえさとして、卵を産みつけたハニカムの周りに付着されます。これを食べながら幼虫は大きくなります。
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